Ensinando as crianças a lidar com os problemas financeiros familiares

Em tempos de crise financeira é difícil deixar de lado os problemas e não envolver a família. Os medos envolvem as dívidas da casa, da escola dos filhos e das despesas do dia a dia. E as crianças não ficam imunes ao aumento do estresse sentido pelos pais e podem desenvolver os mesmos sintomas.

“Crianças são extremamente resilientes”, diz David Palmiter, pesquisador da área. “Entretanto, elas são bastante sensíveis à tensão dentro de casa, principalmente se os problemas familiares envolvem dinheiro. É importante ser honesto com elas, mas apenas compartilhando as informações com as quais elas consigam lidar.”

Mesmo que a comunicação entre pais e filhos seja a mais aberta possível para que a relação entre esses dois polos da família seja saudável, os pais não devem sobrecarregar as crianças. Os possíveis problemas devem ser discutidos de acordo com a idade.

As informações que um adolescente consegue lidar são diferentes daquelas que uma criança menor consegue entender. Essas crianças podem entender uma situação como sendo pior do que ela realmente é. Crianças mais velhas e adolescentes já podem ter mais informações, colhidas na mídia, e entender melhor como funciona a economia e as implicações para a família.

Outra coisa: o modo como os pais verbalizam sua situação financeira pode influenciar a interpretação que os filhos fazem dela. Frases do tipo “vamos ter que mudar de casa” podem ser interpretadas literalmente e criar um sentimento de medo sobre perder o próprio espaço. Falar de modo adequado sobre a seriedade da situação com crianças mais novas e dialogar sobre o que elas estão pensando ou sobre seus medos pode fazê-las entender melhor o que está ocorrendo, diminuir a ansiedade e reduzir o estresse que elas poderão sentir.

As famílias também devem usar a nova realidade financeira como oportunidade de melhorar o modo como as crianças lidam com os bens materiais. Ensinar princípios básicos de orçamento – como economizar, por exemplo – ou então a separar dinheiro para a caridade, pode fazê-las entender que um novo videogame ou MP3 sempre pode esperar um pouco mais para se tornar realidade.

Além disso, essas crises financeiras são uma oportunidade de focar nos aspectos positivos da família, priorizando relacionamentos com a família ou os amigos (e mostrando o quanto isso é importante), ou então explicando que um bom plano de saúde é melhor que uma viagem, por exemplo.

Os pais também devem ficar atentos aos sinais que os filhos demonstram quando estão em uma situação assim: um sono ruim, mudanças no apetite, pesadelos constantes ou o isolamento social são alguns sinais de que algo não vai bem com eles.

Pais que conseguem lidar de forma saudável com o estresse também são exemplos importantes para as crianças. Caminhar após o jantar ou nos finais de semana e brincar com os filhos são estratégias simples que podem ter reflexos positivos em ambos os lados e ajudam a distrair os adultos das más notícias.

Ser proativo nessa estratégia de gerenciar o estresse da família e continuar com a vida, independentemente do que os índices de variações na economia mostrem, pode fazer que a saúde mental em casa se mantenha até que as finanças se ajustem.

Créditos: este material aparece originalmente em inglês como Dollars and sense: Talking to your children about the economy. Copyright © 2010 da American Psychological Association (APA). Traduzido e reproduzido com permissão. A APA não é responsável pela exatidão desta tradução. Esta tradução não pode ser reproduzida ou, ainda, distribuída sem permissão prévia por escrito da APA.